直流电动机由两个主要部件构成：转子和定子，转子有一个环形的铁芯，铁芯上有固定线圈或绕组的槽。根据法拉第定律，当磁芯在磁场中旋转时，线圈中会感应到电压或电动势，这种感应电动势导致电流流动，称为涡流。
　　涡流是电枢铁芯在磁场中旋转的结果
　　涡流是磁损耗的一种形式，由于涡流的流动而产生的功率损耗称为涡流损耗，磁滞损耗是磁损耗的另一个组成部分，这些损耗产生热量并降低电机效率。